La cumbre entre Canadá y la Unión Europea (UE) que se llevará a cabo en Montreal durante dos días, el jueves y viernes, promete ser un evento significativo en la historia de las relaciones entre ambas partes. A diferencia de encuentros anteriores, este evento será objeto de un seguimiento minucioso, especialmente tras la propuesta de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, de considerar a Canadá como un “miembro asociado”, un estatus que actualmente no existe.

La propuesta de von der Leyen se produjo después de que el primer ministro canadiense, Carney, se dirigiera al Parlamento Europeo en Estrasburgo, donde enfatizó que Canadá y Europa son “más fuertes juntos” ante la “ruptura geopolítica”. Sin embargo, la terminología de “miembro asociado” ha generado controversia entre algunos estados miembros de la UE, como Alemania, que temen que Canadá reciba un trato preferencial en comparación con otras naciones que también buscan acercarse al bloque.

Informes de varios medios indican que Alemania y otros países lograron eliminar la mención del término “miembro asociado” en un borrador de declaración previo a la cumbre, optando por un lenguaje más suave que hace referencia a una “asociación cada vez más cercana”. El embajador de Alemania en Canadá, Matthias Lüttenberg, expresó que algunos estados miembros estaban “un poco sorprendidos” por el anuncio de von der Leyen, y aclaró que el concepto de “miembro asociado” no está claramente definido en relación con Canadá.

Lüttenberg destacó que Alemania ha utilizado el término de “miembro asociado” en un contexto completamente diferente, refiriéndose a la relación de la UE con Ucrania y potencialmente Moldavia, ambos países que han estado intentando unirse al bloque durante años. A pesar de las diferencias en la terminología, tanto Canadá como la UE buscan acercar a Canadá lo más posible al bloque sin que esto implique una membresía plena.

Durante el primer día de la cumbre, Carney, von der Leyen y líderes empresariales de Europa y Canadá se reunirán en un foro empresarial. Se espera que se firmen acuerdos en áreas como defensa, minerales críticos, investigación y comercio a lo largo de los dos días. Funcionarios europeos han minimizado la posibilidad de un anuncio importante sobre la nueva relación de Canadá con la UE, indicando que muchos detalles se resolverán en los próximos meses.

Ambas partes han proporcionado pistas sobre cómo podría ser esta relación, incluyendo un acercamiento en los lazos comerciales y la posibilidad de que más estudiantes puedan estudiar en ambos lados del Atlántico. Canadá no planea pagar una cuota de membresía similar a la de otros países de la UE, sino que busca participar en diferentes programas de la UE que beneficien tanto a Canadá como a los estados miembros.

A pesar de las discrepancias sobre la terminología, ambos lados han manifestado su compromiso de profundizar los lazos. Carney ha señalado que la cumbre servirá para “iniciar discusiones formales” sobre el fortalecimiento de las relaciones y la creación de nuevas oportunidades. En cuanto a la denominación de este nuevo estatus, el primer ministro afirmó que la “nomenclatura” no es lo más importante, sino el impacto que tendrá en la vida de los canadienses.