Olha y Viacheslav, junto con su familia, han regresado a Ucrania tras vivir en la ciudad de Oleshky, ocupada por Rusia desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022. Al llegar a la región de Chernihiv, Olha describió su experiencia en Oleshky como “horror”, mientras que su esposo expresó: “Regresamos del infierno”.

La pareja formó parte de un grupo de cientos de evacuados que cruzaron a Ucrania desde la ciudad ocupada, muchos de los cuales se reencontraron con seres queridos después de años de separación. Oleshky, situada entre el río Dnipro y las fuerzas rusas, se convirtió en un lugar de sufrimiento para sus habitantes, quienes enfrentaron intensos bombardeos y escasez de suministros.

Olha y Viacheslav, que vivían con sus hijos adultos, temían que intentar escapar fuera más peligroso que permanecer en la ciudad. “La gente estaba pisando minas, muriendo y siendo mutilada, solo para sobrevivir”, relató Olha. Aquellos que no se atrevían a salir recurrían a cocinar hierbas del jardín para alimentarse.

La situación se tornó insostenible, lo que llevó a la pareja a buscar una salida. La oportunidad llegó con un alto el fuego humanitario, facilitado por la Primera Dama de Estados Unidos, Melania Trump, que permitió la evacuación de los residentes de Oleshky. Se estima que hasta 6,000 personas, incluidos 200 niños, aún permanecían en la ciudad y sus alrededores.

El viernes, los evacuados tuvieron una ventana de cuatro horas para salir, con un convoy de 25 autobuses que podía transportar hasta 750 personas, además de ambulancias para quienes tenían movilidad limitada. Tras atravesar territorio ocupado por Rusia y llegar a Rusia del sur, los evacuados finalmente llegaron a un centro militar en Chernihiv.

Algunos ancianos llegaron tan débiles que tuvieron que ser transportados en camillas. Mykhailo Palii, quien se reencontró con sus hijas Dasha y Anya, compartió que había mantenido en secreto los detalles de su vida en Oleshky, donde los ataques aéreos y los bombardeos eran constantes.

Tetiana y Volodymyr, otra pareja evacuada, mencionaron que su hogar había sido destruido hace tres años y que habían estado viviendo en una casa abandonada. Para ellos, salir fue una decisión fácil, ya que no tenían lazos familiares en la ciudad.

Sin embargo, los evacuados también expresaron su preocupación por aquellos que quedaron atrás. Olha destacó que aún hay muchas personas viviendo en condiciones extremas en Oleshky. Ahora, los evacuados enfrentan el reto de reconstruir sus vidas en un nuevo entorno. Palii se mostró dispuesto a trabajar en cualquier empleo que le permita mantener a su familia, mientras que Olha y su familia planean quedarse con conocidos mientras se adaptan a su nueva realidad.

“Si logramos sobrevivir en el infierno, también sobreviviremos aquí”, concluyó Olha.