Duane Davis, exlíder de la pandilla South Side Compton Crips, ha sido sentenciado a un mínimo de 40 años de prisión por su participación en el asesinato del rapero estadounidense Tupac Shakur, ocurrido en Las Vegas en septiembre de 1996. La sentencia fue emitida el martes 13 de octubre por la jueza Carli Kierny, casi tres décadas después del crimen que impactó al mundo del hip-hop y que permaneció sin resolver durante años.

Durante la audiencia, la jueza Kierny expresó: “No se puede arrebatarle la vida a un hombre, todo su futuro, y luego simplemente desentenderse. Y menos aún cuando ese hombre es Tupac Shakur”. Davis, de 63 años, fue declarado culpable por un jurado a principios de septiembre, tras las declaraciones que hizo sobre el asesinato, las cuales se convirtieron en una pieza central del caso.

El juicio reveló la rivalidad existente entre Death Row Records y Bad Boy Records, el sello discográfico de la Costa Este fundado por Sean “Diddy” Combs. Según los investigadores, Death Row Records contaba con la protección de la pandilla Mob Piru, mientras que Bad Boy Records había contratado a la pandilla rival South Side Compton Crips, liderada por Davis, como guardaespaldas.

La noche del 7 de septiembre de 1996, Tupac Shakur y Marion “Suge” Knight, jefe de Death Row Records, agredieron al sobrino de Davis, quien era líder de los Crips. Esa misma noche, un Cadillac blanco en el que viajaban Davis, su sobrino y otros pasajeros, adelantó al coche de Shakur en Las Vegas. Posteriormente, el rapero recibió varios disparos mientras viajaba en su automóvil, lo que le causó la muerte seis días después, a los 25 años.

La investigación indicó que un Cadillac blanco se acercó al vehículo de Shakur y desde allí se realizaron múltiples disparos. En el vehículo se encontraba Davis, junto a su sobrino y otros pasajeros. A lo largo de las décadas, las autoridades avanzaron poco en la investigación; sin embargo, el caso tomó un nuevo rumbo en 2019, cuando Davis publicó sus memorias, en las que describió su participación en los eventos de aquella noche.

En su libro, Davis relató que viajaba en el asiento delantero del Cadillac y que entregó un arma a los hombres que iban en la parte trasera, aunque no identificó a quien realizó los disparos. También habló ante los investigadores sobre su implicación en el crimen. Finalmente, fue arrestado en septiembre de 2023, aunque negó su participación en el asesinato.

Durante el juicio, el fiscal Binu Palal argumentó que Davis había ordenado matar a Shakur y que no había aceptado la agresión contra su sobrino. Por su parte, la defensa sostuvo que las declaraciones en las memorias eran ficticias y que habían sido escritas, entre otras razones, para aumentar las ventas del libro.