Uganda ha comenzado el proceso de retiro de sus tropas de Somalia, marcando el fin de casi dos décadas de participación militar en el país. El primer contingente, compuesto por 109 soldados de las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF), salió de la capital, Mogadiscio, el pasado viernes, según lo anunció el jefe del ejército ugandense, el general Muhoozi Kainerugaba.

El portavoz interino del ejército de Uganda, Chris Magezi, no respondió a las solicitudes de comentarios de la BBC sobre esta situación. Uganda fue el primer país africano en desplegar tropas en Somalia bajo la Misión de la Unión Africana en Somalia (Amisom), establecida en 2007 con el objetivo de proteger al gobierno de transición del país de los ataques de militantes islamistas.

La semana pasada, el general Muhoozi declaró que Uganda había comenzado a retirar sus tropas y que se haría la entrega de las responsabilidades de seguridad a las fuerzas somalíes. “Como prometimos, hemos comenzado a retirar a la UPDF de Somalia. Después de 20 años de mucho sacrificio, estamos entregando la seguridad a nuestros hermanos somalíes”, escribió en su cuenta de X.

El retiro se llevará a cabo en fases y se espera que se complete en agosto de 2027. Sin embargo, Uganda no está terminando por completo su participación militar en Somalia, ya que las tropas desplegadas bajo un acuerdo de seguridad bilateral permanecerán en el país.

Se estima que hay alrededor de 4,500 tropas en Somalia bajo la misión de la Unión Africana, además de aproximadamente 2,000 soldados desplegados a través de acuerdos bilaterales. Somalia ha estado enfrentando una insurgencia prolongada y mortal liderada por al-Shabab, un grupo militante vinculado a al-Qaeda, durante más de dos décadas.

Las fuerzas ugandesas llegaron por primera vez al país en 2007 y desempeñaron un papel clave en la expulsión de al-Shabab de Mogadiscio y otras ciudades importantes. Lucharon junto al Ejército Nacional Somalí para recuperar territorios estratégicos y asegurar instalaciones gubernamentales clave.

Las tropas ugandesas continuaron su participación militar bajo sucesivas misiones de la Unión Africana, incluida la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (Atmis), que comenzó con el objetivo de transferir gradualmente las responsabilidades de seguridad a Somalia. Esta misión fue reemplazada en 2025 por la Misión de Apoyo y Estabilización de la Unión Africana en Somalia (Aussom), que se centra en fortalecer las instituciones de seguridad de Somalia y preparar a sus fuerzas para asumir la responsabilidad total de la seguridad del país.

Aussom ahora enfrenta incertidumbre sobre su financiamiento futuro, en medio de planes para reducir el apoyo de Estados Unidos y la ONU. Se prevé que un plan de transición de 12 meses comience en enero, brindando a Somalia y a la Unión Africana tiempo para buscar fuentes alternativas de financiamiento.