El 2 de noviembre de 2026, en Guadalajara, Jalisco, Maite, una rinoceronte blanco de 32 años, celebró el Día de Muertos con una singular máscara de Catrina. Este aditamento, diseñado para proteger sus ojos hipersensibles al polvo y a los insectos, ha sido fundamental para su bienestar, evitando molestias por conjuntivitis que anteriormente requerían constantes lavados de ojos.

Carlos Gómez Medina, jefe del área de Bienestar Animal del Zoológico de Guadalajara, explicó que los rinocerontes tienen una visión limitada, siendo miopes y capaces de percibir solo sombras, luces y figuras. Por esta razón, sus sentidos del oído y el olfato están altamente desarrollados.

Maite es uno de los pocos rinocerontes blancos nacidos en México y cuenta con la atención de su propia diseñadora de modas, Celeste Vargas Valdés. La profesional, con 25 años de experiencia, se encarga de confeccionar las máscaras de 1.80 metros de ancho, que tienen una duración de entre 10 y 12 puestas. Celeste compartió que nunca imaginó que su carrera en la alta costura incluiría a una clienta de tal tamaño, pero ha encontrado en este trabajo grandes satisfacciones y retos, como la búsqueda de materiales más resistentes y cómodos para mejorar la calidad de vida de Maite.

El proceso de colocación de la máscara es cuidadoso y se realiza de manera segura y voluntaria, gracias a un método de condicionamiento operante con refuerzo positivo. Cada mañana, los cuidadores de Maite la llevan a un área de manejo segura, donde, mientras se alimenta con su forraje favorito, deslizan suavemente la máscara sobre su rostro, asegurándose de liberar sus ojos, cuernos y orejas antes de fijarla con velcro de alta resistencia.

Este innovador enfoque no solo resalta la importancia del bienestar animal, sino que también muestra la creatividad y dedicación del personal del zoológico para garantizar que Maite viva de manera cómoda y feliz.