Unos 10,500 atletas de todo el mundo lucharán por ganar una medalla de oro en los próximos Juegos Olímpicos, pero las preseas no están hechas —por completo— de ese preciado metal.

Entonces, ¿de qué están hechas?.

Las medallas olímpicas tienen una pizca de oro que se añade para cubrir la superficie, pero para efectos prácticos, los campeones olímpicos tendrán medallas de plata.

Con los precios actuales del oro, si cada medalla se hiciera con ese metal, cada una costaría 20,000 dólares.

En realidad, las medallas de oro se componen de 92.5% de plata y 1.34% de oro. El resto es cobre.

En el caso de las medallas de bronce, el 97% de la presea es cobre.

Por tanto, la medalla de oro es de plata, la medalla de plata sí es de plata en su totalidad, y la medalla de bronce, en gran medida es cobre.

Las 4,700 medallas que se entregarán durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos empezaron su camino a la gloria en la ciudad de Utah en los Estados Unidos. En concreto, en la mina de Kennecott Utah Copper fuera de Salt Lake City. Algunas otra materias primas fueron extraídas de las minas Oyu Tolgoi, en Mongolia.

La plata, el cobre y (pequeños trozos de) oro fueron enviados para ser acuñados en forma circular, según establecen las normas del Comité Olímpico Internacional (COI).

La Real Casa de Moneda de la Gran Bretaña se adjudicó el contrato para crear las  medallas olímpicas. Las medallas tienen grabada por un lado a la diosa griega Nike y por el otro una «fachada arquitectónica, una metáfora de la ciudad moderna», incluyendo «una imagen de la radiación de energía que representa los esfuerzos de los atletas», aseguraron las autoridades.

Las medallas fueron entregadas oficialmente a la Torre de Londres —ahí permanecen bajo resguardo— donde comparten espacio con los fantasmas de Ana Bolena y Tomás Moro.