El actor y experto en artes marciales Chuck Norris falleció a los 86 años en Hawái el jueves 19 de marzo, según confirmó su familia a través de un comunicado difundido en redes sociales.

De acuerdo con el mensaje, Norris había sido hospitalizado días antes por causas que no fueron especificadas. Sus familiares destacaron que vivió con fe, disciplina y compromiso, y señalaron que su trayectoria dejó una huella en millones de personas en todo el mundo. También solicitaron respeto a su privacidad durante el duelo.

Nacido en Oklahoma en 1940, Norris se formó en artes marciales durante su servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, mientras se encontraba en Corea del Sur. Antes de cumplir 23 años obtuvo el grado de primer dan en Tang Soo Do y posteriormente acumuló seis campeonatos mundiales de karate, con un registro de 65 victorias y cinco derrotas. Más adelante fundó su propia red de escuelas en Los Ángeles.

Su incursión en el cine fue impulsada por Steve McQueen, quien lo motivó a probar suerte en la actuación tras recibir clases privadas. Norris debutó en papeles secundarios hasta consolidarse como protagonista en el cine de acción, con títulos como “Lone Wolf McQuade” en 1983.

Uno de los momentos más recordados de su carrera fue su enfrentamiento con Bruce Lee en la película “The Way of the Dragon” (1972), considerado un referente del género.

En televisión alcanzó gran popularidad con la serie “Walker, Texas Ranger”, estrenada en 1993 y que se mantuvo al aire durante nueve temporadas con cerca de 200 episodios.

Además de su carrera en pantalla, Norris mantuvo presencia en la cultura digital a través de los llamados “Chuck Norris Facts”, una serie de frases virales que reforzaron su imagen en nuevas generaciones.

El actor también desarrolló su propio sistema de combate, Chun Kuk Do, y publicó diversos libros a lo largo de su trayectoria.

Le sobreviven su esposa Gena Norris y sus hijos Mike, Dina, Eric, Danilee y Dakota. La familia informó que el actor estuvo acompañado y en paz durante sus últimos momentos.